Qui n'a jamais eu besoin de soins médicaux ou de médicaments pour recouvrer la santé ? Même les plus réticents ne peuvent nier qu'une consultation médicale permet de lever de nombreux doutes sur la situation de notre organisme. Nous ne pouvons imaginer ce que serait notre vie sans l'action de ce professionnel. Pouvez-vous imaginer qu'un couple doive attendre 9 mois de grossesse pour savoir si l'enfant est un garçon ou une fille ? Aujourd'hui, cette situation est presque impossible.
Les principes de la médecine
La médecine, au sens de la formation de son mot, désigne essentiellement l'art de guérir, et a toujours été développée par des agents qui se proposaient de soigner les maux d'autrui. Ainsi, nous avons des formes primitives comme, par exemple, le pajé, qui, en tant que guérisseur de la tribu indigène, prescrit et effectue des procédures qui vont au-delà du corps physique de la personne. Certains rituels remontent à environ 10 000 ans, lorsque des opérations étaient pratiquées pour retirer aux gens ce qui leur causait du tort. Ces interventions, appelées trépanations, consistaient à percer de petits trous dans le crâne des individus pour en retirer les esprits qui étaient peut-être la cause de leurs maladies.
La médecine est devenue une science en Grèce, avec les premiers rapports et expériences d'Hippocrate, il y a plus de 2500 ans. À cette époque, on pensait que les maladies corporelles étaient le résultat d'un déséquilibre des liquides présents dans le corps. Au fur et à mesure que Rome se développait, de nombreux médecins du monde entier s'y installaient pour développer leurs études. Mais l'un d'entre eux mérite d'être mentionné, le Grec Galien, qui, en disséquant des animaux, a construit un modèle anatomique qui a été utilisé dès lors pour étudier l'organisme humain par comparaison. Ne t'arrête pas maintenant... Il y en a plus après la pub ;)
En Égypte, la pratique de la médecine s'est perfectionnée en étroite relation avec la religion, car les médecins s'occupaient des pharaons, considérés comme l'incarnation des dieux. C'est ainsi que les Égyptiens ont développé diverses techniques de traitement des maladies et même des cataplasmes à base de viscères de lions ou d'éléphants. Grâce aux techniques et aux travaux développés par ces praticiens et savants, nous disposons de la préservation des corps momifiés des anciens pharaons égyptiens.
Au Moyen Âge, le grand défi a été de surmonter les impositions et les interdits de la religion qui, en proposant que le corps humain soit sacré, empêchait les dessiccations et l'étude même des parties internes de l'organisme. Ce n'est qu'au 15ème siècle (1401-1500) qu'il a été permis de pratiquer les premières dissections, les corps choisis étant ceux de criminels condamnés à mort. Mais cela ne suffisait pas, certains médecins avaient des aventures comme attendre l'exécution d'une personne pour ensuite voler son corps. L'histoire raconte que Versalius, un médecin belge, a volé un squelette sur une potence.
La médecine, avec la fin des impositions, s'est développée et, alliée à la découverte d'autres sciences comme la biologie, la physique, la chimie, en plus de la société elle-même, nous avons la science que nous connaissons aujourd'hui.